O
livro Principia de Isaac Newton é considerado um dos mais
importantes da história da ciência. Nele estão devidamente explicadas as
famosas três leis de Newton, utlizadas até hoje por cientistas espaciais e
físicos.
Newton
foi também o inventor do Cálculo e seus conhecimentos profundos de matemática
estão em outro livro, Optika, o mesmo
em que expõe sua teoria da decomposição da luz branca.
Newton
nasceu em 25/12/1642, no mesmo ano em que morreu Galileu, numa cidadezinha
próxima a Cambridge. Estudou no Trinity College de Cambridge, onde foi
professor da cátedra lucasiana, a mesma ocupada por Stephen Hawking até 2009 e
pelo físico Michael Green, atualmente. Foi presidente da Royal Society e
Diretor da casa da moeda em Londres. Recebeu o título de cavaleiro (Sir) dado
pela Rainha Anne. Morreu em 1727 e tem um imponente mausoléu na Abadia de
Westminster.
Seus
trabalhos em ciência e teologia são amplamente conhecidos. Entretanto, Newton
escreveu mais sobre alquimia do que sobre ciência.
Seus
escritos sobre este tema foram mantidos em segredo até 1936, quando o
economista John Maynard Keynes os arrematou em leilão. Keynes estudou estes trabalhos e iria
proferir uma palestra sobre eles em 1942, intitulada Newton, o homem. Seria uma homenagem promovida pela Universidade de
Cambridge ao tricentenário de nascimento do cientista. Entretanto, devido à Guerra,
a homenagem foi adiada. Ela ocorreu em 1946. Infelizmente, meses antes, Keynes
havia morrido e sua palestra foi lida por seu irmão.
O
conhecimento destes escritos de Newton sobre alquimia permitiram esclarecer um
fato meio nebuloso em sua história. Ele apresentou um episódio de “loucura”,
com alteração do comportamento e comprometimento transitório de sua mente
brilhante. Diversas causas foram atribuídas ao “ataque de nervos” de Newton,
desde a exaustão passando por desilusões amorosas.
Dois
pesquisadores sul-africanos, Spargo e Pounds, ao tomarem conhecimento desse
lado oculto de Newton, investigaram, com técnicas modernas, quatro amostras de
cabelo de Newton, na busca de sinais de exposição a metais pesados. Este estudo
revelou níveis altos de chumbo e mercúrio. Os sinais e sintomas apresentados
por Newton em sua “loucura” são os mesmos da intoxicação por mercúrio.
Assim,
concluíram os autores que os distúrbios mentais de Newton foram causados por
intoxicação devido à inalação e mesmo ingestão de mercúrio utilizado em seus
trabalhos com alquimia.
Newton
era também profundo estudioso da bíblia e fez previsões apocalípticas. Para o
cientista, o mundo irá acabar no ano de 2060.
Apesar
de ter sido o inventor do cálculo, torcemos para que tenha se enganado neste.
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Posted by
Jair Raso
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